50-year-old bachelor living in a period

朝ドラのヒロインを演じ、最近ではエッセイストとしても活躍している女優の星野知子（５０）が、新聞社勤務のＡさん（４６）と結婚したことが２０日、分かった。２人は１２日に都内の区役所にそろって婚姻届を提出。挙式・披露宴は未定でハネムーンは米ハワイが候補に挙がっている。星野はこの日、スポーツ報知のインタビューに応じ「１０代で結婚適齢期が来る人もいれば、私のように５０歳で来る人もいる。焦らないで待っていたかいがありました」と、喜びを口にした。

　知的女優としてテレビやエッセイストで活躍している星野が、５０歳で独身生活にピリオドを打った。８０年にＮＨＫの朝ドラ「なっちゃんの写真館」でデビューし２７年、これまで浮いた話のひとつもなかった清純派のハートを射止めたのは新聞社に勤めるＡさん。３月までは主に海外特派員を務めていたバリバリの記者だ。

　出会いは９年前、知人との食事会だった。グループでの会食で当時、星野は「いい人という印象はあったけど、彼もまだ若いし恋人という対象ではなかった」という。それ以来、Ａさんが仕事でアフガンやイラクといった海外に赴任すると、電話やメールのやり取りをしていたという。キャスター経験もあり、時事問題に興味のある星野にとって、Ａさんの話は「事件や紛争の最前線にいるじゃないですか。話のすべてが大変に面白かった」そうだ。

　こうした関係がずっと続いていたが、転機が訪れたのは昨年５月。Ａさんから海外赴任の前に「また長い間日本を空けるけど、気持ちをここに置いていく」と、赤いバラのプリザーブドフラワー（生の花の色を抜いて、それから染めあげる）をプレゼントされたことだ。「生の花は枯れるけど、これは自分の気持ちは枯れないというメッセージ。これは本気で結婚も考えないといけない」と思ったという。

　「世間ではもう結婚していると見られたりしていた。結婚願望がなかったわけじゃないけど、友達も多いし不自由はない」。ずっとそう思ってきた星野は結婚に真剣に向き合った。結論はふっとした瞬間に出た。「私って昔から結婚って、２人が年取って縁側でお茶を飲むシーンなんですよ。それが突然、彼とのんびりする風景が浮かんだんですよ。それが決め手でしたかね」

　“告白”を受けて、ちょうど１年後の５月１２日、都内の区役所に婚姻届を提出。Ａさんが同日の朝６時に出張があったため夜中に役所へ。「インターホンで係の方を呼び出して零時１４分に受理されました」という。

　現在、都内のマンションに２人で暮らしている。来年には神奈川・鎌倉に新居を構える予定だ。「自分にも５０歳で適齢期がきた。１０代で来る人もいるけど、自分は５０歳だった。本当に焦らないで今まで待って良かった」と、５０歳で手にした最高の幸福を感じているようだ。

　◆星野　知子（ほしの・ともこ）１９５７年１０月３日、新潟・長岡市生まれ。５０歳。法政大学社会学部卒業。８０年にＮＨＫ朝の連続テレビ小説「なっちゃんの写真館」で芸能界デビュー。８１～８５年にはフジ系「サザエさん」（実写版）でサザエさんを演じる。８２年には「幻の湖」で映画デビュー。８２～８８年にかけフジ系「ミュージックフェア」の司会を務め、８７～８９年にはテレ朝系「ニュースシャトル」のキャスターにも挑戦。現在はドラマのほかに紀行番組出演、エッセイストとして多数の本を執筆。身長１７０センチ、体重５０キロ、血液型Ｏ。